加州大學聖塔芭芭拉分校位於風光明媚的加州，距離洛杉磯約有兩小時車程，平常可以在海邊散步享受陽光，學生可以憑證在周遭區域免費搭公車，公車班次非常多，而鐵路也是當地主要交通方式之一，幾乎可以到達加州各大主要區域。若在校內或附近區域活動，建議可以用自行車代步。學校位置屬於當地富人區，治安良好。校內共有超過 400 個學生社團，約有三分之一的學生選擇住在校內完善的宿舍大樓。